História referente à catapulta, desde
seu surgimento até sua abolição:
A catapulta é um mecanismo de cerco que tem a funcionalidade
de lançar objetos a grandes distâncias. O modelo de catapulta trebuchet, foi o
sucessor do modelo onagro (Burro), que recebeu esse nome decorrente aos coices
que dava ao lançar os projeteis. O onagro utilizava cordas trançadas para gerar
a energia de lançamento, o lançador ficava preso no meio dessas cordas que eram
torcidas e quando liberadas, lançava o projetil que ficava na extremidade desse
lançador conseguindo lançar pedras de 30 Kg, porém não infligia muitos danos em
muros à uma distância de 160 m, por conta da grande energia desperdiçada nos
coices que ela dava ao disparar.
A catapulta trebuchet
é de origem chinesa e foi introduzida na europa pelo leste mediterrâneo
entre os povos árabes ao fim do século VI. Com as invasões muçulmanas, acabou
sendo levada para o resto da europa, substituindo as antigas catapultas devido
ao seu incomparável poder de destruição. Logo no início, foi chamada de
Pierrière (Utilizava a força humana como auxílio), já era capaz de lançar
projéteis três a seis vezes maiores que o onagro.
(A força humana era utilizada para puxar o braço de alavanca
a fim de realizar o lançamento.)
Este tipo de acionamento já dava um grande diferencial em
relação as outras catapultas, mesmo com seu funcionamento necessitando da força
humana. Porém com a chegada da idade média os engenheiros da época conseguiram
atingir o maior estágio em relação ao potencial desse mecanismo, quando
utilizaram a força da gravidade ao seu favor, e criaram a catapulta trebuchet com um contrapeso pênsil. Com uma carga muito
superior que o projétil, esse novo modelo conseguia lançar objetos a distancias
muito maiores e causando danos extremos ao seu alvo, visto que agora os objetos
lançados adquiriam uma altura muito maior, conseguindo mais energia potencial
gravitacional.
O funcionamento da Trebuchet é muito simples, consiste-se em
um gigantesco braço de alavanca, com um tipo de bolsa de couro em uma
extremidade, onde colocava-se o projétil, enquanto na outra extremidade ficava
o contrapeso, que era erguido. Travava-se o mecanismo e quando liberado, o
contrapeso descia em velocidade, erguendo a extremidade da outra ponta
realizando o lançamento.
O contrapeso inicialmente era preso diretamente ao braço de alavanca, porém
com o aperfeiçoamento do sistema, percebeu-se que havia um ganho de eficiência
se o contrapeso estivesse dentro de uma caixa suspensa, que girava livremente
na hora do disparo. Com essa melhoria, estava pronta a tão famosa e temida
catapulta trebuchet!
(Trebuchet com contrapeso preso diretamente no braço de
alavanca)
(Lançamento com o contrameso diretamente no braço de
alavanca)
(Trebuchet com a caixa onde era colocada o contrapeso)
(Lançamento de um projétil com o mecanismo do contrapeso
utilizando o cesto)
